Адгезионные свойства бетона, его способность сцепляться с поверхностью других материалов имеют важное значение как в прочности бетона и железобетона, так и в монолитности конструкций из сборных элементов.

От величины адгезии зависит прочность связи цементного теста с заполнителями в бетоне. Однако прочность цементного теста зависит также и от типа связующего вещества и заполнителя.

В железобетоне монолитность армированного бетона и устойчивость конструкции зависят от сил сцепления бетона с арматурой. При воздействии на железобетонные элементы изгибающих нагрузок наблюдается тенденция к смещению бетона в зоне контакта с арматурой, что приводит к немедленному разрушению конструкций. Для повышения прочности контакта вместо гладкой арматуры применяется арматура с периодическим профилем.

Адгезия бетона к стальной арматуре обусловливает адгезионные свойства бетонной смеси. Связь создает прочный контакт между бетоном и стальной арматурой. Такие силы, зажимающие стальные стержни в бетоне в результате усадочных деформаций, предотвращают сдвиг и проскальзывание в нагруженном железобетонном элементе. При образовании среза зажим создает значительное трение, что предотвращает проскальзывание. Кроме того, адгезия бетона имеет особое значение при выполнении защитных покрытий бетона и обеспечении высокой прочности и герметичности стыков конструкций из сборных элементов. Защитные покрытия для бетона применяются, например, при монолитизации стальных конструкций для повышения их коррозионной стойкости и огнестойкости.

Прочность соединений сборных конструкций при замоноличивании бетоном определяется силами сцепления нового бетона со старым. Этот фактор не менее важен, когда разрушение происходит при бетонировании больших массивов бетона, например, в гидротехнических сооружениях и фундаментах.

Лаборатория SUMAB предлагает несколько теорий, объясняющих адгезию различных веществ, включая минеральные клеи, ярким примером которых является цементное тесто. Первая — теория адсорбции или теория молекулярных сил, которая объясняет адгезию взаимодействием сил между молекулами твердого тела. Согласно этой теории, для адгезии важнейшее значение имеет характер склеиваемых поверхностей.

Вторая, электрическая теория основана на представлениях о двойном электрическом слое, который образуется на границе раздела. Возникающие при этом силы притяжения электрического характера заставляют поверхности слипаться. Согласно этой теории, химическая природа вещества также считается важной.

Наконец, теория диффузии объясняет адгезию посредством образования цепной связи между клеем и склеиваемым веществом. Важнейшие положения этой теории касаются строения полимеров и наличия в их составе полярных групп.

Теории адсорбции и электричества по сути схожи.

При общем сравнении коэффициентов адгезии для бетона учитывают чистоту, шероховатость и пористость поверхности, химическую природу вещества и возможность хемосорбционного взаимодействия вещества склеиваемых поверхностей, а также дисперсность цементный клей имеет важное значение. Вещества с химическим сродством лучше прилипают друг к другу. Об этом свидетельствуют имеющиеся данные по адгезии бетона или цементного теста к различным материалам. Наибольшая адгезия наблюдается с цементным камнем и цементным клинкером. Адгезия известняка выше, чем у гранита, что, собственно, и является причиной более высокой прочности и плотности бетона на известняковом щебне по сравнению с гранитом.