Для возведения отдельных защитных от радиоактивных воздействий сооружений используют особо тяжелые бетоны.  В основном они изготавливаются из портландцемента и природных или искусственных заполнителей, таких как  магнетит, лимонит, барит, железный лом, отходы арматуры. Чтобы повысить защитные свойств от нейтронного излучения в особо тяжелые бетоны вводят добавку карбида бора и другие добавки, которые содержат легкие элементы, такие как водород, литий, кадмий.

Тяжелые бетоны чаще всего встречаются в железобетонных и бетонных конструкциях промышленных и гражданских зданий, в гидротехнических сооружениях, при строительстве каналов, транспортных и других сооружений. Особое значение в гидротехнике имеет стойкость бетона к воздействию морской и пресной воды и атмосферы. К заполнителям для тяжелого бетона предъявляются особые требования по чистоте и составу гранулов. Суровые климатические условия в ряде регионов мира привели к необходимости разработки и внедрения зимних способов бетонирования. В регионах с умеренным климатом большое значение имеют процессы ускорения твердения бетона, что достигается за счет применения быстротвердеющих цементов, термической обработки (электрообогрев, паровая, автоклавная), введения химических добавок и др. методы. К тяжелым бетонам относится также силикатный бетон, вяжущим веществом которого является кальциевая известь. Особое значение в бетонном производстве между тяжелыми и легкими бетонами имеет беспесчаный бетон. В бетонном ряду он находится в промежутке между тяжелыми и легкими бетонами и изготавливается на плотном крупном заполнителе с пористым цементным тестом с использованием газа или пенообразователей.

Легкие бетоны изготавливают из гидравлического вяжущего и пористых искусственных или природных заполнителей. Среди легких бетонов насчитывается много типов. В зависимости от вида используемого заполнителя их называют керамзитобетон, пемзобетон, вермикулитобетон, туфобетон, перлитобетон и др.

В зависимости от структуры и степени заполнения зернистого пространства цементным камнем легкие бетоны условно делят на обычные легкие бетоны с полным заполнением зернистого пространства, малопесчаные легкие бетоны с частичным заполнением зернистого пространства, зернистые — легкие пористые бетоны без мелких заполнителей и легкие бетоны с цементным камнем, пористые с помощью газа или пенообразователей. Легкие бетоны на пористых заполнителях классифицируют по типу вяжущего. К легким бетонам относятся прежде всего  цементные, цементно-известковые, известково-шлаковые и силикатные. Полезной областью применения легких бетонов являются наружные стены и кровли зданий, где требуется низкая теплопроводность и малый вес. Высокопрочный легкий бетон применяют в несущих конструкциях промышленных и гражданских зданий для снижения собственного веса. К легким бетонам относятся также конструкционные, теплоизоляционные и конструкционные ячеистые бетоны с насыпной плотностью от 500 до 1200 кг/м3. По способу образования пористой структуры газобетоны делятся на газобетонные и пенобетонные, в зависимости от вида вяжущего — на газобетонные и пенобетонные, получаемые с использованием портландцемента или смешанных вяжущих. Газобетоны и пеношлакобетоны производят с использованием молотых доменных шлаков. При использовании золы вместо кварцевого песка газобетоны называют газо и пенозолобетонами, газо и пенозолосиликатами, газо и пенобетоном, золобетонами.